Aumentan exportaciones mineras, gracias al precio del oro

Luego de cinco trimestres consecutivos observando desempeños negativos, el sector minero volvió a reportar crecimiento entre abril y junio de este año, según las cifras reveladas por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) y la Asociación Colombiana de Minería (ACM).

En las cuentas del Producto Interno Bruto (PIB), publicadas el martes por el Dane, la explotación de minas y canteras mostró una variación positiva de 7,1 %, jalonada por la extracción de carbón (39,4 %) y metales (33 %).

Por su parte, los cálculos de la ACM fueron más favorables y revelaron un crecimiento del sector minero del 34 %. Es necesario anotar que los datos del gremio, a diferencia de los del Dane, no incluyen los de las actividades asociadas a la extracción de petróleo y gas natural.

En ese contexto, Juan Camilo Nariño, presidente de la ACM, señalo que la explotación de oro y carbón apalancaron la dinámica de la minería, cuya expectativa de crecimiento se mantiene en el 15 % para todo este año.

De acuerdo con el gremio, las exportaciones mineras apreciaron un aumento de 412 millones de dólares, que equivalen a un alza del 8 % en comparación con el primer semestre de 2020. Este incremento se debió principalmente al buen comportamiento de los metales preciosos, minerales no metálicos como el cemento y sobre todo del oro.

Las ventas al exterior de este último crecieron, entre otros, por el desarrollo e inicio de la operación de otros proyectos, pasando de 1.075 millones de dólares en el 2020 a 1.505 millones en el primer semestre de 2021, lo representó un crecimiento del 40 %.

En esa línea, la compañía Mineros reportó que en el segundo trimestre de este año apreció un buen nivel de producción, acompañado por un alto precio de oro, aunque con mayores costos y niveles de inversión.

“Iniciamos un segundo semestre lleno de retos, pues estamos en una etapa que requiere de altas inversiones para darle continuidad y sostenibilidad a la compañía, es parte de la naturaleza de esta industria”, indicó Andrés Restrepo Isaza, presidente de Mineros.

Por su parte, Gran Colombia Gold señaló que la producción de oro de sus minas en Segovia, Nordeste antioqueño, en la primera mitad de 2021 alcanzó 101.256 onzas (3,14 toneladas), cifra superior en un 6,89 % frente a las 94.723 onzas (2,94 toneladas) de la primera mitad del año pasado.

“La compañía sigue en camino para cumplir su pronóstico de producción anual de 200.000 a 220.000 onzas de oro (entre 6,2 y 6,8 toneladas) en Segovia en el 2021”, se lee en el reporte de la empresa.

A su turno, el Ministerio de Minas resaltó que el promedio del valor del oro en las dos primeras semanas de agosto se ubicó en 1.774,39 dólares por onza, inferior en 1,81 % respecto al promedio de julio., que fue 1.807,11 dólares.

También precisó que la producción de oro llegó a 11,71 toneladas (376.451 onzas) en el primer trimestre de este año, lo que equivale a un aumento del 22,83 % frente a los niveles observados en el mismo periodo de 2020.

Por otra parte, la ACM resaltó que la reactivación total de proyectos de infraestructura y la dinamización del sector construcción, han contribuido a mejorar los resultados de los minerales no metálicos.

Es así como el cemento gris tuvo un aumento de 1,6 millones de toneladas, a junio, en comparación a las producidas en el primer semestre del año anterior.

Situación similar a la del carbón metalúrgico y coque, necesarios para la producción de acero que pasaron de 403 millones de dólares a 583 millones, lo que representó un incremento en ventas cercano al 30 %.

Del otro lado se encuentra el carbón térmico, cuya producción aún se mantiene lejos del potencial mostrado en años anteriores, pues el mineral mostró una caída en exportaciones de 796 millones de dólares debido, principalmente, a la reducción de las operaciones y la salida del país de grandes multinacionales como Prodeco.

“El carbón seguirá siendo una fuente confiable de energía para el mundo y dado el potencial que tenemos como país frente a este mineral, nuestro deber es pensar cómo logramos ser más competitivos en el mercado internacional. Debemos aprovechar los recursos existentes para mantener los empleos, recursos e inversión que son clave para la recuperación económica”, indicó el presidente de la ACM (ver ¿Qué sigue?).

Según las cuentas del Ministerio de Minas en el primer trimestre del 2021, la producción de carbón del país se ubicó en 13,96 millones de toneladas, mostrando un aumento del 52,24 % frente al trimestre anterior. Y un 28,25 % menos que el mismo trimestre del 2020.

Los cálculos de la ACM apuntan a que entre abril y junio de este año la extracción de carbón sumó 13,5 millones de toneladas, con lo que la producción semestral alcanzaría 27,46 millones de toneladas, pero la Agencia Nacional de Minería (ANM) aún no ha publicado los datos de producción correspondientes al segundo trimestre del año.